机器人和食物，这两者看起来似乎毫无共同之处，但是机器人在我们喜爱的一些食品（如冰淇淋、奶酪、巧克力和啤酒）的生产过程中正在扮演越来越重要的角色，它还可以在旋转寿司餐厅和咖啡厅为我们提供服务。自动化不仅能帮助我们更快地获取所需的食物，还能确保我们享受到令人惊喜的美味！

工厂自动化(FA)——新口味

听到“工厂自动化”一词，你会想到什么？机器人在沉闷的工厂里组装机器时，金属碰撞发出的丁当声？如果是这样，以下事实也许会让你大吃一惊，工厂自动化正在一个更加令人愉悦的领域扮演着越来越重要的角色：我们的食物。

例如，FA 已被用于在草莓和其他美味水果的生长过程中监测其温度和湿度水平，以改善风味。FA 在食品生产中的可能性与我们的食物本身一样无穷无尽——可用于生产甜点（例如软质食品和蛋糕），亦可用于制作发酵产品（例如工艺奶酪和啤酒）。FA 还可以为我们的美食场景增添活力——将工厂里的机器人手臂搬到咖啡店的柜台后方，它可以成为咖啡师身旁一个有趣的新花样。

FA 随着技术进步而不断发展，如今机器人可以比人类更稳定地将手工知识和经验应用到食品生产中，从而使食品行业的专业人员可以专注于食品生产中更具创造性的方面。让我们看一些来自世界各地的例子。

获奖奶酪

英格兰兰开夏郡牧场的众多奶酪制造商中，出名的一个当属 Dewlay。这家奶酪制造商成立于 1957 年，以生产优质兰开夏郡奶酪而闻名于世，并获得了众多国际奖项。Dewlay 工厂使用三菱电机 FA 技术对发酵过程进行持续监控，以确保公司全年都能始终如一地生产出高品质的奶酪。这样做是必要的，因为包括从天气到牛奶的遗传和生物学特性在内的任何因素，都会影响奶酪的质量。

生产主管 Richard Jones 解释说：“我们的生产环境节奏很快，原因很简单，因为我们在生产周期的不同阶段有非常多的奶酪桶，而每个奶酪桶都遵循自己的配方。”他补充说，在不牺牲多年来积累的奶酪制造知识和经验的前提下，Dewlay 实现了流程自动化，从而既提高了产量，又满足了客户的需求。

当麻薯^*遇见冰淇淋

乐天的 Yukimi Daifuku（雪见大福）是一种长期风靡日本的冰淇淋——香草冰淇淋球包裹在柔软有嚼劲的糯米团里，让人垂涎三尺。该产品于 1981 年首次推出时，这种看上去并不相配的组合受到了顾客的青睐，并且在四十年后仍然很受欢迎。

乐天 Yukimi Daifuku 工厂采用了三菱电机 FA 技术以满足各种目标，例如稳定的质量和更高的可操作性。那些曾一度依赖于主管员工的直觉和本能的因素（例如，制作香草球的配料比例、让麻糬具有理想嚼劲所需的温度），现已通过 FA 得到了改进。结果是，在高产量的情况下实现稳定一致的质量，从而可以让更多消费者享受 Yukimi Daifuku 冰爽而有嚼劲的美味。

日本米糕

广泛的保健食品系列

Sante（源于santé，法语中“健康”的意思）是一家成立于 1992 年的波兰保健食品制造商。其产品系列超过 150 种产品，包括谷物、能量棒、大豆酱和其他与消费者健康有关的产品。所有产品均在华沙南部的一家工厂满负荷生产。

对于像 Sante 这样的公司来说，要生存下去，就必须满足越来越注重饮食的消费者对于健康食品和更高质量的日益增长的需求。这就是 Sante 成为 FA 早期采用者的原因。这一决定为公司带来了诸多好处，使其能够优化生产效率，并开发出更清晰的界面来操作工厂机器。最重要的是，FA 允许公司创建一个全面的监控系统，可以从所有工厂设备中收集重要数据，并以直观易懂的方式呈现出来。

百年精酿啤酒品牌

精酿啤酒正在征服世界——FA 也正在这一领域发挥作用。以英国品牌 Sadler’s Ales 为例，该品牌的历史可以追溯到 1900 年。为适应不断增长的精酿啤酒市场，该公司决定实现工厂流程的自动化；归根结底，啤酒酿造是一个科学的过程，从煮沸麦芽到生产麦汁，每一步都需要严密监控。

生产经理 Sam Pegg 表示：“这么多年来，我们的酿造过程一直没有自动化过程控制系统的介入，所以一开始我有点担心。”但是，在工厂自动化一个月后，Sadler’s Ales 的生产率提高了三倍。Pegg 说：“对此我感到惊喜。”“新的解决方案简单易用，这意味着我现在可以专注于酿造过程中更有趣的方面，比如开发新的啤酒和配方。”

美食的世界

今天，我们可以获得比以往更多的食物。结果，我们的味蕾变得更加精细和挑剔——当我们品尝到令人回味无穷的美味时，我们会想要更多，甚至更好。FA 不仅使得食品制造商确保消费者每次都能享受到同样的美味，还能让员工从繁重的生产过程中解放出来，使他们可以专注于改进配方或制作新产品。这样，我们的食物选择将变得更加丰富和令人兴奋，这对世界各地的美食爱好者来说都是可喜的消息！

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